Gli ambiti di ricerca che caratterizzano l’attività dell’Istituto sono soprattutto la storia antica e medievale, la filologia classica, l’archeologia e la storia dell’arte, ma anche gli studi umanistici in generale che hanno per oggetto l’Italia. Perno dell’attività scientifica sono i progetti di ricerca del direttore e del vicedirettore dell’Istituto.
L’Istituto offre agli studenti delle università finlandesi corsi a vari livelli soprattutto in storia antica e archeologia, ma anche corsi su Roma e sull’Italia in altri periodi storici e in discipline come l’architettura.
La Fondazione che amministra l’Istituto finanzia il lavoro dei ricercatori finlandesi o che lavorano in Finlandia, in fasi diverse della loro carriera, concedendo borse di studio per ricerche da svolgere a Roma.
Inoltre, presso l’Istituto è attiva una residenza per studenti, ricercatori, artisti, giornalisti e scrittori nonché un atelier, con annesso appartamento, riservato ai pittori.
